UVA和UVB都是陽光中的紫外線，紫外線人眼是不可見的。從物理學意義上來講，是紫外線和可見光是由于光的波長不同的原因。紫外線區的光譜分布雖然很窄，并且輻射能量也僅占太陽總能量的5~7％左右，但經試驗表明該區域的破壞力最大，是造成聚合物老化的主要原因。

UVA與UVB的區別：UVA的波長較長， 而UVB波長較短。正是這個根本的不同，造就了UVA和UVB之間其它的不同。陽光穿透地球大氣層，其中的很大一部分UVB被大氣層阻攔住了，但UVA比UVB的穿透能力強，因而紫外線中90%以上是UVA。而UVB甚至不易透過玻璃！與此類似，紫外線照射到皮膚上也會有不同的穿透力：UVB能到達皮膚表皮層，而UVA能達到皮膚真皮層。

在環境試驗設備行業，使用最多的是UVA-340紫外燈和UVB-313紫外燈。

UVA-340：波長范圍為315～400nm。 UVA-340紫外光老化燈管的發光光譜能量主要集中在340nm波長處。大多數試驗要求推薦采用UVA-340型熒光紫外燈(光老化)，它是模擬夏天正中午日光照射后的情況，UVA-340熒光紫外老化燈管在340nm處有一個發射峰。

UVB-313：波長范圍為280～315nm。UVB-313紫外光老化燈管的發光光譜能量主要集中在313nm波長處。需要加快老化速度的試驗結果推薦采用UVB-313型熒光紫外燈(加速老化)，UVB-313加速老化紫外燈管在313nm處有一個發射峰。

國產紫外光老化燈管的有效使用壽命500-700h左右，進口紫外老化燈管的有效使用壽命1600-1800h左右。